所以太子逐渐长大之后，对待王真始终如一，吴知州觉得也不是不能理解。王真或许是个狐假虎威的小人，但是至少在对待太子的时候，他还是付出过极大的精力。

“有什么不习惯的呢？呆久了都会习惯的。”回过神来的吴知州苦笑了一声，干巴巴地回答了王真的问题。

“殿下一直都说吴知州是真正一心为国为民的人，他一定会想办法再将吴知州调回京城的。吴知州还请耐心等待，殿下十分器重你。”王真笑了笑，看着吴知州说道。王真本人虽然没怎么读过书，但是他对于读书人倒是出乎意外的十分尊重，也是他陪在太子身边敦促太子读书。

想到这里，吴知州心里对王真的感觉更加复杂了。两个人相对沉默了很久，吴知州抬起头来，率先打破了沉默，“王内侍，我们还是谈一谈眼下这件事吧。”

王真闻言，坦然点点头，“也是，总是避而不谈也不是个事儿。”

“王内侍，允许我斗胆问一句，”吴知州注视着王真，“这件事太子是否知情？”

“吴知州不必如此客气，真是折煞奴婢了。”王真微微一笑，随即便收敛了笑容，“太子并不知情。”

得到了王真嘴里确实的一句话，吴知州缓缓舒了一口气。太子不知情，这就好。只要不知情，就说明太子不是是非不分的人，毕竟个人的利益与整个国家的利益相比起来，孰轻孰重一目了然。太子不牵涉其中，说明太子还是有脑子的，知道什么该做，什么不该做。

“吴知州不必担心，贩卖私盐这件事，只到我这里，太子完全不晓得。”王真脸色十分平静，紧接着他便告诉了吴知州整个事情的来龙去脉。

原来，随着太子的日益长大，私底下需要用钱的地方越来越多。但是摆在明面上的太子的进益要不然是不能动用，要不然就是远远不够。太子正在烦恼的时候，是王真出了主意，建议太子开商铺。王真在入宫之前，在商铺里做过伙计，对于经商还算有点点了解。

太子采纳了王真的建议，并且把这一块全权交给王真去管理。有了太子的资源，王真很快就开起了万通堡，招募了一批人来替自己干活。刚开始的时候，万通堡只做一些最常见的货物，比如茶叶，粮食之类的。逐渐做大了之后，万通堡涉及的行业也越来越多，做的也是风生水起。

太子也因此得到了不菲的资金去维持自己的党羽，他完全不管万通堡的事情，全都交给王真处理。王真也还比较谨慎，控制者万通堡的规模不要太大，在中等体量便已经足够。后来，王真的手下，万通堡实际的管事人余万前在一个偶然间结识了梨花盐场的杨青，双方都有了贩卖私盐的想法，于是一拍即合。

“这两人怎么会碰头？”吴知州追问道。

“余万前跟杨青的恩人曾经是同袍。”王真叹了口气。

原来，余万前曾经当过兵，后来平安退伍之后跑过几年商，之后又被王真招揽到了手下。他在一次路过清河县的时候，偶然间遇到了施全贵。施全贵与他都是一个队伍的兵，两个人在军营里面关系不错。施全贵告诉余万前自己现在全托了以前的邻居给自己养老，这样余万前就认识了杨青。

杨青看着笑脸迎人，没什么心计，但实际上却是眼光毒辣，心思深沉。他早就在想着如何利用自己手中的职权给自己谋取最大的利益，余万前的出现可以说是正合了他的心意。正好余万前也觉得普通的生意实在是获利不丰，还不如做做私盐的生意。

于是两个人一拍即合，刚开始还算收敛，做的量都不大。到后来做得越来越熟练越来越顺手，就开始大量的出售私盐。

王真在检查万通堡送上来的账本的时候，赫然发现利润正在大幅度增长，立刻叫来了余万前询问。余万前并没有隐瞒，将贩卖私盐的事情告诉了王真。王真只知道朝廷不允许贩卖私盐，但说实话并没有太放在心上。做生意的人，游走在大宋律法边缘也不过是常态，贩卖私盐又如何？至少这都是真金白银啊。

恰好太子这段时间需要维持的资金也是越来越大，也亏得有了私盐才能够支撑得住，于是王真便指示余万前继续做下去。

“事情便是如此了，吴知州。”王真说到最后，脸色也没有半点后悔或者焦虑，“现在太子已经知道了这件事。”

“太子如何说？”吴知州忍不住就想知道太子的态度。

“这是太子要我交给你的信。”王真从怀里拿出了一封信，递给了吴知州。

吴知州匆匆打开这一封还带着体温的信件，一目十行的看了起来。太子在这封信件之中先是自责自己考虑不周，才会没有注意到贩卖私盐的事情，他表示万通堡的事情还是尽量大事化小小事化了，最重要的是不可以牵连到王真。

虽然太子整封信口吻很是诚恳懊悔，但是信件的最主要目的还是为了保护住王真。吴知州放下信件，心中滋味难以形容。八壹中文網

“太子的意思我已经知道了。”过了半晌吴知州方才呆呆的说着，“但是这件案子不是我在管理，而是青州知州方纪与明州指挥使周禛一起负责的，我是管不住这两个人的。”

“吴知州谦虚了，这两位不都是您的高徒？”王真看着吴知州情真意切的说道，“不过吴知州也不要太焦虑，太子在朝中也会做下合适的安排，尽量把这件事的影响降到最低。”平时那么多的钱撒出去，也不是白撒的。为的不就是有事情的时候，能够有人给他们兜底吗。

吴知州胡乱点点头，“如此便好。”这番话他说的言不由衷，口不对心，但是也无可奈何。太子都决定这样了，他们又能如何？太子，太子啊！

客客气气地送走了王真之后，吴知州一个人呆坐了许久。这件事，他实在不知道该如何跟周禛交代。一想起那一张干净坚毅的脸，吴知州忽然有一种如鲠在喉的感觉。