好几个时辰过去，从下午一直傍晚，李老爷坐在大堂的木椅上都纹丝未动，脸色由原先的苍白如纸到铁青。
“爹！”李子安急匆匆赶到大堂，“听王伯说，咱们家的铺子出问题了？”
李老爷回神，见自己儿子担忧的神色，他敛去眼底的情绪，面上的神色恢复了些，回道，“确实出了些问题，但这些爹都能处理好，你别担心。”
虽说他爹这般说，但李子安也知道此事并未有他说得那般轻松。
他走到一旁的木椅上坐下，沉吟片刻，忽然开口道，“爹，张大人那边路子广，也认识些朝廷中的人，要不要找他帮忙？”
“不行。”李老爷立刻回绝，脸色不愉，“上次的事已经欠下他一个人情，况且这次还牵涉到朝廷官员，张大人也未必会答应帮忙。”
“可……”
“好了。”李子安还想说什么，却被李老爷出声打断，他长叹了口气，缓缓道，“生意上的事为父自有办法应付，你不用太过担心。对了，孟家那件事你处理的如何？”
提到这事，李子安面上神色霎时便阴沉起来，咬牙切齿道，“孟家那小子嘴巴紧的很，孩儿对他软硬兼施，他就是不答应。”
“逼迫他他都未答应？”李老爷脸一黑，面色冷得犹如腊月寒潭。
“嗯。”李子安点头，眼底闪过一丝阴郁。
李老爷双眼微眯，手指有一搭没一搭的轻敲着旁边的桌案。
安川和临安的生意怕是难以挽回，好在李家的基业大部分还在荣州，倒也不是没有回旋的余地，不过……
思忖片刻，他慢慢地扯了扯唇，“眼下是非常时期，看来得用些非常手段才行了。”
闻言，李子安眼前一亮，转过头，“爹有办法对付那小子了？”
李老爷微微颔首，嘴角浮起一丝冷意。
落日的余晖渐渐暗淡下来，很快便到了暮色四合，花灯初上的时刻。
李子安出了大堂便疾步往自己的院子而去，前脚刚踏进院子，他便急忙招来随从，“孟远人呢？”
“回少爷，他刚刚出府。”随从回道。
“出府了？”李子安嗓音不由尖锐了几分，须臾，他转身沉声命令道，“你赶紧去将他拦下，就说本少爷找他有急事，然后带他到我房里。”
随从有些怔愣。
“还不快去！”李子安见他还不动，神色一凛，伸腿便是一脚踢向他。
“是……是！”随从立时应下，飞快出了院子。
没一会，李子安也转身回了屋。
夜色渐深，不知怎的原本还有月色的夜空忽地便下起雨来，转眼间那雨越下越密，潺潺缠缠，与夜色混在一处，幕天席地，烟色朦胧，却是沾衣欲湿，杏花牛毛一般。
不多时，地上便渐渐湿了。
“啊！”忽然，一道凄厉的尖叫声划破寂静的夜空，惊得不少人家重新点了灯。
而彼时荣州城一条漆黑的巷子中，倏然跑出个人来，那人神色慌张的往巷子那头跑，还时不时地回头张望。
待他跑出巷子，后面紧接着追来一批人，看打扮似乎是哪个府里的家丁，这些人手中都拿着火把，其中一人说道：“快，分头追。”
“是。”说着便分两路追了去。
不消时，巷子又恢复了宁静，似乎刚才的事并没有发生。
翌日，一场夜雨将荣州原本燥热的天气变得清爽了几分，街上的人也多了些。
“让开让开！”
忽地从熙熙攘攘的人群中传出一阵不和谐的声音来。
有行人驻足观望，只见一群官府衙役全都向西街跑去，为看热闹，这些人也都纷纷赶了过去。
到了西街便瞧见衙役正从民宅中带出个男子，身后还跟着跑出一位女子，那女子口中喊到：“各位官爷，你们是不是搞错了，我相公就是个读书人，怎么可能做出杀人的事呢？”
“杀没杀人到了衙门再说，带走！”
“是！”
“官爷官爷……”女子跟着追过去。
待官府将人带走后，周围的人都开始议论纷纷。
“诶，他不是那个孟书生么？”
旁人回道：“是啊，看起来斯斯文文的，想不到居然会杀人！”
“谁知道呢！”
“听说死的是李府的少爷李子安。”
“死的是李府的少爷？”有人似是不相信，讶异道。
“是啊，这不，官府的人不就过来抓人了么。”
“可李子安不是前两日还好好的么，怎么突然就死了？”其他人也同样疑惑道。
“这平日里孟书生与李家少爷节了不少梁子，这事儿说不定就是他干的。”在一旁的另一个人也围了过去，说道。
闻言，他身旁的人慌忙扯了扯他的衣袖，“诶，这话可不能乱说！”
“是不是他杀了李家少爷，咱们去衙门一看便知，不是么。”有人提议。
“就是就是。”说罢，好些个人都往衙门的方向赶去。
衙门公堂，威严肃穆，两排衙役站在两侧。
张知府坐于高堂之上，冷冷瞥了堂下的人一眼，道，“大胆孟远，还不将你如何杀人的过程从实招来！”
跪在堂下的孟远被吓得一抖，颤声道：“草民没有杀人，草民是被冤枉的，请大人明鉴啊！”
“你没杀人？那我儿子怎么死了？府中丫鬟亲眼见你进他房间，待丫鬟发现时，我可怜的儿子早已气绝身亡了！”未待张知府说话，站在一旁着一身华服的五旬老者便勃然大怒，厉声道。
他说完转身向堂上的张知府俯身一拜，一副悲痛欲绝的模样，“还望大人为草民枉死的儿子做主啊！”
张知府看了他一眼，不但没有怪罪他扰乱公堂之罪，反而略表同情，浅声道，“李员外先起身吧，本官自会秉公断案。”
闻言，李老爷很感激，又是一拜，“多谢大人！”说罢，他颤颤巍巍的起身走到一旁立着。
张知府点头应了应，随即正声道：“带李府丫鬟碧月。”
须臾，碧月便被带上公堂，待她跪下，李府老爷便说道：“碧月，将你昨晚见到的，都告诉大人。”
闻言，碧月看了看自家老爷，随后应了一声：“昨日傍晚时分，少爷说要找孟远谈事，少爷还吩咐中途不许人去打扰，戌时两刻过后，奴婢忽然听见从少爷房中传来的叫声，便去敲门，但没人回应，奴婢担心少爷出了事，就直接推门进去，刚走到卧房就看到少爷倒地不起。”
张知府又问道：“中途没有人再进房间吗？”
“没有。”丫鬟碧月顿了顿，随即泪眼婆娑，“定是这孟远将少爷杀害，请县太爷为少爷做主啊！”
“我没有杀他！”孟远抢先辩护道。
“肃静！”张知府嫌弃地看了他一眼，懒懒地打了个呵欠，看向身旁的师爷。
师爷会意，朝身旁人说了句什么，须臾，门口便走进两个衙役，其中一个衙役手中拿着用布包裹着的东西，进衙门后一拜道：“大人，找到凶器了。”
其中一人将布打开，里面是一把花锄，上面还有斑斑血迹。
张知府见状，冷笑一声，“现在人证物证俱在，孟远，你还有什么话可说？”
当下的人一阵哗然，孟远僵愣片刻，也不知是被吓到还是其他原因，一时间竟忘了辩解。
“冤枉啊，大人！”忽地从人群中冲出来个女子，跪下已泣不成声，“大人，冤枉啊，我相公是个读书人，从来都是本本分分的，怎可能做出杀人的事情！请大人明察啊！”女子连连磕头。
“肃静，公堂之上不得喧哗，认证物证齐全还喊什么冤枉。”张知府厌烦地看了她一眼，冷声道：“将犯人带下去签供画押，三日后斩首示众！”
话将说完，两旁的衙役便将孟远带走。
那女子拉住他的衣袖，泪眼婆娑：“相公！”
孟远挣扎着想扶起她，却被衙役一把拉开带出了衙门。
“夫人．”孟远无奈地看向夫人，眼中满是心疼。
女子望着人被硬生生带离公堂，面色苍白，旋即转身跪下磕头道：“大人，请大人明察啊大人！”
“给我拉下去！”张知府厌恶地瞥了她一眼，拂袖而去：“退堂！”
片刻，李老爷瞥了一眼仍旧跪在地上的人，眸中的阴狠和嘴边莫名的笑意。片刻，他便收回目光，迈步出了衙门。
孟远的夫人孟秦氏怔愣了许久，一旁的守门衙役着实看不下去了，摇了摇头，走过去，道，“你家相公都已被判刑，你现在继续跪在这里也无济于事。”
孟秦氏惶惶回神，面色怆然，哑着嗓子道，“我相公不会杀人，他是冤枉的啊！”
“哎……”那衙役长叹了口气，“如果你非要帮你相公伸冤，你或许可以去找钦差大人。”
“钦差大人？”孟秦氏似是有了什么动力般，撑起身子，踉跄的站起身来，拉住衙役，急切道，“麻烦官差大哥告诉我钦差大人住在何处？”
“在城南方向的郊外，你去找找看吧。”衙役回道。
“多谢官差大哥！”孟秦氏忙朝衙役鞠了一躬，便疾步朝外奔去。
衙役瞧着她踉踉跄跄疾步跑出去的身影，叹了口气，无奈的摇了摇头。