程处弼想了想：以他对程俊的了解，理应不会为了个清倌人争风吃醋与人大打出手，但是，“四弟此番鲁莽，开罪了郑贤妃，被父亲出手教训也不为过。”
程夫人合眼叹道：“这小子是愈发的不成器了！”
程处弼却凑近母亲耳朵，低声笑道：“这不正是母亲想看到的结果？”
他如此一说，程夫人也笑了：“还是我儿看得明白。这三个庶出子，老五残疾老六病弱，唯独这个老四……”说着，又向程处弼嗔怪道，“你既看得通透，今日你爹教训老四，你就不该出面去拦，这是该演手足情深的时候？”
程处弼自知今日这事做得不合母亲心意，只得告罪道：“是，儿子一时糊涂。”
他不过敷衍一句，程夫人却忆起方才的情景，陡然心中一紧，眯眼向程处弼问道：“你觉得蒋晴此女如何？”
程处弼正替她揉捏的手顿了顿，思忖了一下，方戏谑道：“四弟妹伶牙俐齿、能言善辩，若真吵起架来，无论四弟还是大嫂，恐怕都不是她对手。”
“这女子不简单，心机缜密且有胆识，是个不好驾驭的。”程夫人眼中闪过一抹精光，“这样的女人，当不得我程家的嫡媳大妇，之前我不让你娶她是对的！”
她如此说，程处弼却抿了抿唇，并不答话。
程夫人愈发忧心，不得不出言提点：“如今她已是老四的媳妇，你需恪守为兄长之道，切莫为一个女人乱了分寸。”
程处弼额角冷汗涔涔而下，却也硬着头皮道：“阿娘多虑了。”
“但愿是我多虑了。”程夫人抬手在程处弼手背上拍了拍，又放缓语调宽慰，“你若想要女人，程府的婢女但凡有看得上眼的，皆可先收了用着。至于婚姻之事，我儿也莫要着急，为娘定要替你选一门门当户对、贤良淑德，又能助你上青云的好亲事！”
程处弼在心底发出一声苦笑，却也只能故作感激道：“那就有劳阿娘费心了。”
岁勉阁里，梨儿见蒋晴闲坐在软塌上，捧着一碗桂花玫瑰冰饮喝得酣畅，实在忍不住开口问道：“四郎被老爷关在地牢，娘子都不去看看么？”
蒋晴从碗边儿露出一只眼睛，颇觉意外：“程家的地牢，是可以随便去探监的？”
“那倒不是！”梨儿不知该如何形容：若换做别的女子，自家相公被关进了大牢，理应急得热锅上的蚂蚁似的，即便不奔走求援，也该悲伤得茶饭不思，终日以泪洗面才对。哪有像自己主母这没事儿人一般吃嘛嘛香的？“娘子您……就一点儿不担心？”
“他关得是自家大牢，又不是锦衣卫诏狱，没人给他上夹棍竹签老虎凳，有什么可担心的？”蒋晴放下碗，意犹未尽地咂了砸嘴唇，“再说了，四郎此番是得罪了皇亲国戚，说句不好听的，也纯属自作自受，合该在牢里自我反省一下，吸取些教训，今后动手揍人之前，至少先问好了你妈贵姓，上头有没有人，确定自己揍得起再动手。”
梨儿瞪圆了双眼：自家这位主母，总能把看似没道理的事说得极有道理的样子，很是神奇。
对于程俊被关地牢之事，蒋晴并不很放在心上。反正她与程小纨绔早已约法三章，如今不过做个表面夫妻。既是表面夫妻，理所当然表面上过得去就行了。今日她公爹面前情也求了，婆婆面前训也挨了，算是仁至义尽、问心无愧了。此后程小纨绔是服软讨饶还是顽抗到底，其实都与她蒋晴没什么关系。
再者，没有程小纨绔鸠占鹊巢，蒋晴就可以日里独享岁勉阁的静好时光，夜里独占卧房的舒适大床，再不必委屈兮兮地窝在书房的软塌上，她由衷觉得，挺幸福。
可惜，老天爷似乎总看不得人过得太舒坦，蒋晴刚抱着“事不关己高高挂起”的态度，准备美美睡个下午觉，便有个麻烦适时找上门来。
这个麻烦有个名字，叫秋月。
“婢子唐突，扰了主母的清梦，实在罪该万死。”秋月口中如此说着，面上却不卑不亢，丝毫不见一点要去“万死”的意思。
蒋晴心中腹诽：你若当真有心，不必万死，一死足矣。但她告罪的话已说了，若再借此责难于她，倒显得自己小肚鸡肠，只得淡淡问一句：“何事？”
“禀主母，今儿是十五，是下人们发月钱的日子。”
“所以呢？”
“婢子依例去内库领岁勉阁下人们的月钱，却被内总管告知，因四郎打人重伤一事，被夫人亲自下令，扣了三个月的月钱。敢问主母，是否有此事？”
蒋晴颔首道：“确有此事，夫人发话扣了四郎三个月的月钱，以示薄惩。”
“主母怕是弄错了，夫人扣下的，是整个岁勉阁三个月的月钱，也就是说，岁勉阁从四郎、主母到婢女下人，这三个月皆拿不到一文钱。”
秋月说着，望一眼蒋晴喝完冰饮的空碗，幽幽道：“连带着消暑的冰银、制衣的布料，以及平日里的果品零嘴儿，种种赏赐福利，也悉数没有了。”
蒋晴蓦地坐直了身子，“可夫人明明说得是扣去四郎的月钱，内库怎么敢……”她脑海中瞬间划过大娘子那张忿忿不甘的脸，突然便明白了：十有八九，又是这挑事儿欧巴桑在背后搞得鬼！
“主母若觉得不妥，不如去夫人面前理论理论。但当务之急，是岁勉阁上下十几口都翘首以盼等着领月钱，婢子无法，还请主母做主。”秋月说着，向蒋晴伸出一只手来，掌心向上，充满期待。
蒋晴陡然生出一种落魄老板被员工讨薪的悲凉感：若这月钱发不下来，岁勉阁的婢女下人们必然沸反盈天，从此离心离德，再难为她所用。
巧妇难为无米之炊啊……蒋晴心底升起一种的深深无力感，顺便向地牢中的程俊同志送去一记不甚友好的问候：都是你惹得祸，如今却让本姑娘莫名背锅，实在是没天理！
但如今这口黑锅已经结结实实甩在了她头上，蒋晴不得不接招，向秋月表示会想办法，先将她支走了，想了想将程不输唤来问道：“四郎可有私藏的小金库？”
程不输眨眼：“主母，何谓小金库？”
“就是他私攒下的积蓄。”将程俊的小金库挖出来，先解了燃眉之急，也十分合情合理。
熟料程不输笑道：“主母太高看咱们小爷了，小爷一贯大手大脚的做派，寅吃卯粮都是常事，哪里能攒得下钱来？债倒是欠了不少！”
蒋晴无语：程小纨绔当真名副其实，浑身上下竟挖掘不出一丝优点！
正腹诽着，却见桃儿急匆匆进来，向她道：“姑娘，我方才在院里听几个下人窃窃私语，说领不到月钱了，不如告假回家呢！”
蒋晴皱眉：一会儿的工夫，怎么消息传得如此之快？转念一想便明白：自然是秋月那小妖精在作祟！
回想方才她禀报此事时，话虽说得严重，语调却颇为平静，神态也不见丝毫怨愤，仿佛她自己根本不是受害者，此事与她无关似的。
想来，这丫头早已知晓此事，且有份儿参加，先来诉苦甩锅，转头在院里散布流言，都只为刁难她蒋晴而来！
看来，先前的一顿足疗，下手还不够重啊……蒋晴忿忿然地想：要不要再让小妖精体会一下泰式松骨的滋味儿？
但如今不是考虑如何整治秋月的时候，当务之急是安抚下人、平息众怨，确保岁勉阁的安定团结。蒋晴想了想，向桃儿问道：“我嫁妆里，还有多少现银？”
“零零碎碎的加起来，大概还有五十两。”桃儿苦着脸问，“姑娘又打算……”
蒋晴咬着牙吩咐：“先拿出来，给下人们发月钱！告诉他们，本娘子拿他们当自家人，无论如何不会亏待，让他们安心办好差事便是！”
桃儿暗叹一句自家姑娘太难了，也只能领命而去。程不输赶忙奉承一句：“主母仗义疏财，实在可敬可佩！”
“仗义个鬼！”蒋晴忍不住心头的火儿，“还不都是你们那小祖宗惹的事，你以为我愿意疏财？”那可都是老娘我的私房钱，如今却要替他来补亏空！这笔账一定要好好记下来，回头变本加厉地跟程小纨绔讨回来！
程不输便忍不住替他家小爷辩驳一句：“其实小爷也是一片侠义心肠，救人于危难之中，结果闹成这样，他也不想的。”
侠义心肠？蒋晴望天呵呵一声，“被救那姑娘，生得极美吧？”
程不输挠头想了想：“小圆脸儿，大眼睛，是挺好看。”
“那不就结了，什么侠义心肠，他分明就是垂涎人家的美色罢！”换个黑胖老阿婆投水试试，看程小纨绔会不会多看一眼？
程不输觉得自家小爷有点冤：垂涎那姑娘美色的，分明是自家傻弟弟程不败，“可是那寿康伯抢了人家姑娘的玉镯子是事实，小爷替她讨回公道，并没有错呀！”
经他一提点，蒋晴突然觉得有些古怪：“你说，堂堂寿康伯，为何要抢一个小婢女的东西？他就不觉得有失身份？”
程不输愣了愣，苦笑道：“听说这寿康伯刚从乡下来，兴许没见过什么好东西？”
蒋晴不再理会他，独自在屋内来回踱了两圈：前夜寿康伯公然在街上抢个小婢女的东西，惹得小婢女欲投水自尽，恰好被程俊撞见，于是仗义出手；第二日便有人在金銮殿上告程俊的状，这一切都太巧合了，整件事透着一股子外焦里嫩的阴谋味道。
蒋晴顿住脚步，向程不输吩咐道：“安排点吃的，咱们去地牢探望四郎！”