“不交是吧？故意藏匿是吧？”农妇一声冷笑，将一只簸箕大的手掌摊开在崔二娘面前，“那就赔钱！一口价，一百两！”

“一……一百两？！”崔二娘半边脸一阵抽搐，方才的二十两、三十两已让他割肉似的心疼，如今这恶农妇开口就要一百两，崔二娘感觉自己心肝五脏都要被挖了去似的，简直痛不欲生。

“咋咧？嫌多？！”农妇不干了，一指正在门口掩面“嘤嘤”哭泣的花头巾少女，“我闺女才十六，生得跟我一样的花容月貌，论模样整个上河庄都挑不出第二个来！原本是要嫁到庄上的大户吃香喝辣咧，如今娃都怀上咧，一辈子都被那混账给毁咧！要你们一百两，还嫌多？”

众食客便朝那无辜受害的少女望去：虽说看不清脸，但看那干瘪的身段、那硕大的手脚、那红头巾绿袄子的独特审美，若再跟她娘生得一样……嗯，真不知是当娘的刻意夸大抬价，还是她们上河庄人的审美观集体跑偏。

唯独程俊呆呆望着那捂着脸哭嚎“娘咧！我不活了！”的受害少女，望了片刻，突然压低声音惊诧：“程不输？！”

“好眼力，还真叫你看出来了。”蒋晴解释道，“这受害少女的角色，实在有些毁名声，也不好找个清清白白的姑娘来演，只好让程不输假扮客串一个了。”

程不输接这戏的时候，内心一定是拒绝的。程俊憋着笑心想，又指着正大发神威的农妇笑道：“杜氏都登场了，你还真是其人用尽呢！”

蒋晴道，“昔日在余庆庄，你喝了酒头大醉不醒那日，我有幸见过这位杜氏挥舞着擀面杖大杀四方，宜将剩勇追穷寇的神威，深觉以杜氏的气势，定能给崔二娘这致命的最后一击。”蒋晴悠悠饮了口茶，总结道，“这就叫，恶人自有恶人磨。”

果然，崔二娘在比她壮一圈的杜氏面前，完全不占优势，任凭她叉腰瞪眼扯着嗓子嘶吼，皆在杜氏狮子吼面前败下阵来。

最终，崔二娘被逼得几近疯魔，陡然从柜台里抄起一把偌大算盘，发狂般向杜氏狠狠砸去，却被杜氏眼明手快地挥舞擀面杖一挡，只听“哗啦”一声响，算盘在杜氏凌厉棍法中瞬间解体，许多算盘珠稀里哗啦地落了下来。

场面骤然安静下来，此番倒是扮演受害少女的程不输眼明手快，指着崔二娘飙高了嗓音尖叫一声：“打人啦！！”

她这一喊，杜氏也反应过来，也扯着嗓子喝道：“天杀的无良商家！不讲理还要打人呐！有没有王法了！”

崔二娘已然动了手，反倒淡定下来，心想我的地盘我做主，吵不过你，还打不过你不成？于是冷笑道：“打得就是你！来人呐，把这恶婆娘和她的丑闺女给我悉数撵出去！”

听内掌柜一声招呼，店里的伙计不敢不从，一时间从后厨跑出三五个伙计，手持菜刀炒勺，气势咄咄逼人。

一旁看着的程俊有些担心：“看这架势，杜氏要吃亏啊，要不要我出手？”

“别急啊，”蒋晴却淡定，“既是为找茬儿来的，岂能没有后手儿？”

便见杜氏冷笑道：“欺负我们孤儿寡母人少是吧？我上河庄的后生何在？！”

她一声招呼，不知从何处现出五六个精壮后生，各个庄稼汉打扮，手脸上皆黑黢黢的，还握着耙犁锄头，一齐涌了进来。

眼见双方激烈对峙，就要上演一出全武行，吃瓜食客们识相地纷纷溜出店外，却仍不甘心地占据门口窗口的最佳观赏位置。

程俊和蒋晴也退至门口，程俊翘脚往里看着，担忧道：“看着阵势，一场恶战一触即发呀！就凭这几个长兴酒坊的伙计，会不会吃亏？”

蒋晴瞥他一眼，见这厮话说得沉重，却是一脸跃跃欲试的兴奋神情，唯恐天下不乱似的，不禁翻了个白眼，“放心，打不起来，巡街武侯马上就来了。”

“你如何知道？”

“来前说好了，只要杜氏这边唤人助阵，就有个伶俐小厮去找巡街的武侯，只说凝香阁里眼看要闹出人命来，武侯不可能不来管。”吵架事小，但升级成聚众斗殴，性质就变了，蒋晴必须把事态保持在可控范围内。

果然，她话音刚落，便闻身后一阵“武侯办事！让开让开！”的叫嚷，便见一胖一瘦两个皂衣武侯，正用手上铁尺驱赶开围观人群，迅速进了大堂，对剑拔弩张的两方人马喝道：“都把家伙放下！光天化日之下聚众斗殴，都嫌家里婆娘烧的饭不好吃，想要吃几天牢饭是不是？！”

凝香阁本是东市上的大酒楼，月月向武侯铺交着平安银子，与武侯捕快等也多有往来，账房先生见那胖武侯恰是个熟悉的，忙堆笑作揖道：“原来是许……”

“许什么许！”胖武侯不客气地打断他的客套，“有我们哥俩在，就不许在这块儿地盘上寻衅滋事！”口中义正言辞说着，却向账房先生连使眼色：这么多人看着呢！莫要套近乎！

账房先生识相地闭口不言，那厢杜氏却“嗷”一嗓子嚎了起来，“武侯老爷！你们可要替民妇做主啊！！”不由分说“咚”地跪在地上，一把抱住胖武侯的大腿，好一番唱念做打，将凝香阁的伙计顺子诱骗黄花闺女致使怀孕，凝香阁蛮不讲理还动手打人之事说了一遍。

胖武侯尚未反应过来，那边王寡妇和吴老三又一左一右地拉住瘦武侯的两条胳膊，叽叽喳喳地将自己被凝香阁的伙计顺子骗钱骗肉，凝香阁却蛮横赖账之事讲了出来。

三人配合默契，你方唱罢我登场，你说不尽我圆场，竟是说得崔二娘和账房毫无插口的机会。

两个武侯听了半天，才算是理清了三件事的始末，不禁向崔二娘和账房先生投去鄙夷的眼神：你们店里，怎么出了这么个吃里扒外、禽兽不如的伙计？！

账房先生被盯得如芒在背，忍不住开口道：“二位官爷听我解释，这个顺子呢……”

“不必解释，我已然明白了。”胖武侯无所谓地一挥手，对于他们武侯来说，只要不在他们管辖的地界上打出人命来就行，这种鸡毛蒜皮的破事儿根本懒得管。

然看在与凝香阁相熟的份儿上，胖武侯决定卖个人情，破例调解几句：“容我说句公道话：这个顺子既是你们酒楼的伙计，又是打着你们酒楼进货的幌子招摇撞骗，人家苦主上门讨债也没什么错的。至于这个被骗了闺女的……”

崔二娘叫道：“她闺女被骗，可跟我们酒楼没什么干系！”

“怎么没关系？！”杜氏眼睛一瞪呛回去，“若不是那小子花言巧语，说他不日就要当上你们酒楼的二掌柜，我闺女又岂会跟他？！”说罢，抱着擀面杖盘腿坐在了一张饭桌上，“这事儿若没个说法，我就不走了！”

崔二娘冷笑道：“在我地盘上撒野？信不信我把你们娘儿俩剁吧剁吧包成包子？！”

眼看两个恶妇又要怼起来，胖武侯也有些不耐烦，忙挡在二人中间息事宁人：“崔二娘，我晓得你咽不下这口气，可你开门做生意的人家，真跟她耗起来，生意不做了？依我看，莫要与这些乡巴佬一般见识，给他们几两银子息事宁人，莫要耽误了自家酒楼赚钱才是！”

“几两银子？你知道这恶婆娘跟我要多少银子？！”一提起银子，崔二娘便怒气上头，满心的委屈瞬间飙涨起来，“老娘凭什么替个根本不认识的混账擦屁股，白白送出去几百两银子？！”

她一嗓子飚完，堂内竟有片刻的安静，胖武侯纳闷道：“不认识的混账？方才不还说，这个顺子是你们店里的伙计么？”

他这一问，门外围观的吃瓜群众也唯恐天下不乱地叫嚷起来：“是啊！方才她亲口承认的！大家都听见了！”

胖武侯有种摸不着头脑的感觉，怒目问道：“你把话说清楚，这个顺子，究竟是不是你们凝香阁的伙计？”

崔二娘此时已被折磨得头大如斗，想着既然已经说漏了嘴，索性实话实说，保住百十两银子重要，于是慌忙道：“方才……方才是我记错了！我酒楼里从来没有一个叫顺子的伙计！账房、大厨、小工们皆可作证啊！”

然她这实话似乎并没几分说服力，吃瓜群众们发出一片鄙夷之声。程俊混在人群里看了半天的热闹，终忍不住嚷了一嗓子：“前几日，我还亲见崔二娘去醉月楼抓人，当面掴了顺子好几个大耳刮子，大骂他吃里扒外，说他偷了崔掌柜的烤肉秘方呢！”

他提起此事，人群中立时有人应和：“对对对，我也听说此事咧！这顺子究竟是不是你凝香阁的伙计啊？”

崔二娘被问得脸色青白一阵，终于发现自己做了一件多么自相矛盾的蠢事，肥厚嘴唇翕动，无力地解释道：“这个顺子的确不是凝香阁的伙计……可，可……他的确偷了我家的烤肉秘方啊！”

众人发出一阵极大的哄笑声，然后四散而去，懒得再听这疯婆娘的胡言乱语。