小崔氏自是不想承认，但此事偏有程管家作证，她抵赖不得，只得硬着头皮道：“是，秋月的确在我这里帮忙盘账几日，可即便如此，她也是四弟妹手下之人呐！”
说罢，她又怕蒋晴再说出什么让她招架不及的话来，赶忙对程夫人建议道：“母亲，咱们再怎么说也是空口无凭。如今四弟妹也到了，不如将秋月押上来审问一番，一切不就都清楚了么？”
程夫人觉得她言之有理，便冷声吩咐道：“把秋月那贱婢带上来！”
两个壮硕仆妇道声“是”，便往里屋将五花大绑的秋月拎了上来，一把仍在了地上。
秋月顾不得疼痛，赶忙连滚带爬地往程夫人脚边蹭，哭告道：“夫人饶命！夫人饶命！婢子也是情非得已，是四娘子……是四娘子她逼迫婢子这么做的！”
她此言一出，小崔氏便得意洋洋道：“如今这贱婢都已经招认了，四弟妹还有何话可说？”
对于秋月的反咬一口，蒋晴早有准备，不疾不徐道：“既然是我手下的婢女，且容我问她几句话。”说着，冷眼望向秋月，问道：“你说是我逼迫你做的，那便请你当着夫人的面详细说说，我是如何逼迫你的？”
秋月愣了一愣：方才仓促间，她只是跟娘亲统一了口径，本以为一口咬住四娘子，四娘子必定要忙着替自己辩护，却未想到她会捋细节。
幸而她此时还算智商在线，将大娘子威逼利诱她的话语皆忆了起来，“四娘子说，婢子若能成功，便是平步青云，翻身做主子；倘若我不干，她便寻个由头将我发卖到腌臜之地，让婢子被千人跨万人骑，求生不得求死不能啊！”
说罢，又向程夫人叩首道：“婢子区区一个下人，被主子这般胁迫，又能有什么办法？做出这般卑劣之事，实在是万不得已呀！”
她说罢，不等程夫人开口，蒋晴反倒“啧啧”摇头道：“这般逼迫下人的主子，也真是心狠手辣了！不过秋月啊，你能不能再说得更详细些，这些丧心病狂的话，是本娘子何时何处，在何等情境下跟你说的，身边又有何人为证呢？”
“这……”秋月没想到她问得这般仔细，求助地瞥一眼她娘亲，没获得任何提示，只得硬着头皮编道：“就……就是两日前的……一个中午，在岁勉阁书房里……身边，并无旁人。”
“你确定？”蒋晴不疾不徐，岔开个话题道，“因这几日是岁末，醉月楼和酒坊的生意也是繁忙至极，我每日里辰时不到便出门，忙到天黑才得回府，酒楼的掌柜和我院里的下人都能证明……哦，三兄长这几日常往醉月楼去清点账目，对此也清楚得很。”
她说着，瞥一眼紧张又不甘的小崔氏，悠悠道，“而五日前，大嫂手下的周管事……唔，正是旁边这位，来借人时说得清楚，因为盘账事忙，秋月需吃住都在碧水阁，不得回来。”不等周婆子开口，蒋晴又补上一句，“此事，程管家也是知道的。”
于是程管家再度出来作证：“禀夫人，当日周管事来向我报备时，确是这么说的。”
“那就没错了。”蒋晴一拍掌心，又垂眸看向秋月，甚是和颜悦色道，“秋月啊，你和我这几日连见面儿的机会都没有，我又是如何在两日前的中午，胁迫指使你做不齿之事的呢？”
秋月没想到四娘子会在时间上做文章，一时间哑口无言，再度求救地望向自家娘亲。
周婆子眼看自己这蠢笨女儿不顶事，情急之下自己开口道：“许是这丫头方才一阵惊吓，脑子糊涂记不清楚了，四娘子应是托人传书信胁迫于她的！”
她这么一提点，秋月赶忙捣蒜似的点头：“对对！四娘子是托人给我带了字条来！”
“原来是书面威胁啊。”蒋晴依旧不愠不恼、不疾不徐，伸手从旁边的书桌上掂起一支笔，蘸墨在白宣纸上写了两个字，拿起来展开在秋月面前，“这什么字？”
秋月顿时傻眼：身为程府的家生婢子，从小学得便是洒扫缝补、操持料理，哪里认得字？
见她支吾半日也说不出个所以然，蒋晴一把将那字仍在她身前，冷笑道：“连羞臊二字都不认得，你也真是没羞没臊至极了！”
实锤面前，众人也都明悟了：秋月连字都不认得，又何来被四娘子传信威胁之说？
程夫人眼看着这一场闹剧，终于忍无可忍，一拍扶手叱道：“够了！我看这贱婢是嘴硬皮痒，不挨打是不会说实话的！来人，给我上笞杖！打到她说实话为止！”
早有下人将程家施笞刑的长条凳和木杖搬了上来，将五花大绑的秋月拎起来按在了条凳之上。秋月作为程府的一等婢女，先前为了在岁勉阁立威，也曾罚过品阶低的下人打板子，她自己则在一旁抄手看着打得血肉横飞、哭爹喊娘，向她告饶连连才算痛快，如今轮到她自己身上，不禁打心眼里胆怯，被两个仆妇按着还拼命挣扎不已。
便有两个行刑的小厮高高扬起木板，往秋月背臀上重重落了下去。不过两板打过，秋月已痛得钻心彻肺，口中慌不择言地乱叫着：“夫人饶命！娘救我！大娘子……大娘子救我啊！！”
小崔氏见秋月污蔑蒋晴不成，心中本就忐忑不已，此刻又听这贱婢口中喊她，生怕遭连累，赶忙叫道：“贱婢聒噪得很！来人呐，快把她嘴给堵上！”
两个仆妇闻言，从腰里抽出块油腻腻的汗巾子便要往秋月嘴里塞。秋月此刻万念俱灰，为求活命再顾不得许多，大叫道：“夫人！我说实话！是大娘子！大娘子指使我做的！！”
小崔氏顿时骇得脸色苍白，一叠声叫道：“还不快给我堵上！！”
然秋月这一句，已然清楚落在程夫人耳中，抬手道：“且慢！你方才说什么？！”
秋月鼻涕眼泪淋漓满脸，泣不成声道：“是大娘子……大娘子跟我娘定下的计策……今日也是大娘子带我来的……婢子若有一句谎话，让婢子天打雷劈啊！”
“胡说八道！”小崔氏气急败坏道，“分明是你这贱婢自己想要爬床攀高枝，跟本娘子何干？你休要血口喷人！”
秋月已然招了，索性和盘托出：“是大娘子跟婢子说，既然老爷要纳妾，索性肥水不流外人田。若婢子事成，日后在老爷面前也是个助力……”
这话正触动了程夫人的逆鳞，她顿时柳眉倒竖，喝问道：“谁说老爷要纳妾的？！”
这话倒把小崔氏说懵了，下意识便道：“不是母亲让瑞妈在各院考察家生子，说是给老爷……”
她说至此，突然后知后觉地堪堪顿住，倒是程夫人身后的瑞妈赶忙道：“大娘子慎言，老婆子区区一个家仆，哪里能做这等没规没矩之事？”
小崔氏骇然地望向蒋晴，见她眼角现出一抹得逞的笑意，忽然间便明白了：这自始至终都是蒋晴的一个圈套，犹如捕鸟的网子张开了口，就等她没头没脑地往里钻！
小崔氏怯怯望一眼气得脸色发青的程夫人，顿觉一股寒意从脚底直冲顶门，骇然道：“母亲……我不是……是她……”
“你还想栽赃给谁？！”程夫人瞪着小崔氏怒斥道，“方才你想方设法将话头往老爷身上引，我就该想到！你可真行啊，身为儿媳妇，手都伸到公爹床榻上去了！我崔家就是这般教你贤良淑德、为妇之道的？！”
她的话句句诛心，小崔氏赶忙跪了下去：“母亲恕罪！并非儿媳有意僭越，实在是……被别有用心之人蒙蔽！这才昏头昏脑犯下了错啊！”
她说这话时，恨恨瞪了蒋晴一眼。蒋晴依旧不愠不恼，开口道：“母亲暂且息怒，依我看，大嫂虽说事做的糊涂，归根到底是孝心一片，觉得母亲您日理万机实在辛苦，便想要替您多多分担些事务，让您能有空闲颐养天年呢。”
她这话表面上是劝慰，在程夫人听来却有另一层意思：的确，这两年小崔氏仗着有她撑腰，在程府处处立威揽权，手越伸越长，如今更是不知好歹地伸到了老爷身边！根本就是想要提前当家啊！
程夫人冷哼一声道：“什么孝心一片，根本就是居心叵测！只要本夫人还在，程府上下就轮不到旁人来指手画脚！”
说罢，低头望着噤若寒蝉的小崔氏道：“做下这等混账事，罚你禁足一月，闭门思过，将《女则》《女训》抄上三遍！好好反思你的为妇之道！”
小崔氏面如土色，怯怯道：“是。”
“至于这个胆大包天的贱婢，程管家做主发落了，本夫人再也不想见到她！”
程夫人说罢，便气冲冲地起身拂袖而去。
待众人簇拥着程夫人走远，小崔氏骤然站起身来，恼羞成怒地向蒋晴扑过去。
幸而蒋晴早有防备，拿出前世女子防身术的底子，脚步横滑侧身避过。小崔氏这凝仇带恨的一扑刹不住车，便一头撞在了墙壁之上，发出“咚”的一声响。
小崔氏被撞得七荤八素，平日里早有下人来搀扶，无奈此时周婆子只顾抱着闺女痛哭，哪里还顾得上伺候主子。小崔氏眼冒金星，额头上一个红肿块以肉眼可见的速度鼓了起来。
蒋晴在一旁冷眼看着，笑道：“人都说吃一堑长一智，大嫂却是不撞南墙不回头，这智商，真是堪忧啊！”