蒋晴在一名狱卒指引下，一路往监牢深处行去，直至尽头一间格外昏暗晦涩的，狱卒方道“里面关的便是蒋御史了”，又叮嘱说蒋御史如今是大理寺重犯，探监只能待一炷香的功夫，否则他们实在担待不起。

蒋晴拿块碎银子谢了狱卒，方快步行至那昏暗监牢前，见狭窄囚室一角只铺着一面破旧草苫，一名身形清瘦的老人正盘腿端坐在草苫之上，双目轻阖，一脸云淡风轻，仿佛不是身陷囹圄，而是在修身养性一般。

文人傲骨，出淤泥而不染。蒋晴叹服又心疼，双手握住栅栏，颤声唤道：“阿爹……”

囚室内的蒋清晖睁开眼，不敢相信地向外望去，待看清是自己女儿，起身惊讶道：“晴儿？你怎么来了？！”

待他蹒跚走近，蒋晴方看清了他素色囚服上的斑斑血迹，顿时心惊不已：“他们对您用了刑？！”

蒋清晖冷哼道：“一众宵小，妄图屈打成招，老夫又岂是那等贪生怕死之人？”

蒋晴心痛之余飞快思索：蒋御史身为朝中重臣，又有程魔王做保，按说大理寺孙卿不会贸然对他用刑。但如今蒋御史依然被刑讯逼供，只能说明一个问题：此事的幕后主使来头极大，即便是程魔王也不能比及。

她正分析着，忽听蒋清晖沉声不悦道，“大理寺监牢重地，岂是你一介女子说来就能来的？置我大唐法度于何地？还不速速离去！”

蒋晴没想到，刚见面就被自家老爹训斥，只得压低声音道：“我若不冒死进来见您，如何弄清真相替您洗冤？”

“你替我洗冤？”蒋清晖颌下长须抖了抖，“你一个深宅妇人，如何替我洗冤？回去罢，多多宽慰你母亲，让她莫要太过伤怀。老夫为官半生，上无愧于天子，下无愧于百姓，更无愧于心，即便是被折辱丧命于牢狱之中，也要让陛下知我清白！”

他一番话说得慷慨激昂，囚室外的蒋晴却听得心头火大：您倒是威武不屈铁骨铮铮，却丝毫不顾及蒋家一大家子人的身家性命！

程魔王说得对，蒋御史就是典型的迂腐文人，死要面子活受罪那种！

蒋晴心中不爽，说话自然也不好听：“行啊，您大可慷慨赴死，临行前还可以梗着脖颈说句‘我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑’什么的……”

蒋清晖陡然睁大了眼：“这是谁说得？千古佳句啊！”

“谁说得不重要！”蒋晴恼火地一摆手，“重点是，您以为自己死得其所，那些诬陷你的人可不会替你立忠臣人设。他们十有八九会在你死后伪造一份供状，用你的指头蘸着你的血画押，然后上呈陛下，说蒋御史已对自己主持科举舞弊之事供认不讳，因愧对陛下信任而饮恨自尽了，临终前还面向太极宫方向，痛哭流涕地大呼‘我利欲熏心啊！我晚节不保啊！我节操碎一地啊！陛下我对不起您啊！’”

蒋清晖听得身形一僵后.庭一紧：“晚……晚节不保？！竖子安敢如此毁我名声！”

“人家既然敢诬陷你，又如何不敢变本加厉？”蒋晴继续添柴加火，“说不定大理寺也会落井下石，把其他几宗不好判决的无头公案，什么圈占田地啦，收受贿赂啦，草菅人命等等，统统栽赃在你身上。呃，说不定连平康坊花魁之死都能跟你牵扯上关系，毕竟死人从不会辩驳。”

蒋清晖气得颌下长须都在颤抖：“这帮乌合之众，简直毫无道德底线！老夫……老夫死不瞑目！”

“反正您已经是死人一个了，瞑不瞑目的也无人关心。但蒋家就惨了，我娘自是成了无依无靠的寡.妇，两位兄长的仕.途声誉也要大受影响，至于我，有个贪赃枉法、畏罪自尽的爹，从此在程家再抬不起头来。”

蒋清晖眼泪都要潸然而下，喟叹道：“是为父不好！为父没想到至死还要连累了你们！只恨那些宵小之徒耍无耻阴谋，为父死得冤呐！”

“这会儿知道喊.冤了？”蒋晴又气又笑地瞪他一眼，“幸而如今您还没死，好端端在这儿站着，否则方才说的一切就要变成现实了！”

蒋清晖下意识摸了摸自己，“老夫……还没死？！”竟有种劫后余生的庆幸。

“所以说，咱们必须想法子粉碎那些宵小的阴谋，让您光明正大地从这鬼地方出去，朝见天子以证清白！”

蒋清晖被蒋晴一番连哄带吓的，此刻又重新燃起了斗志，道：“老夫为官半生光明磊落，又岂会做下舞弊之事？其实以你表兄明义之才，此次科举足以位列前十。然老夫为避嫌计，才点他为进士第十三名，已算是委屈了他，不想仍有人看不过眼。”

看来，蒋御史舞弊一事的确是受人诬陷，蒋晴问道：“那阿爹在考试两日前，可曾给表兄写过信？”

“老夫身为春闱主考官，要打理科考的诸多事宜，忙得分.身乏术，哪里有工夫给他写信？！”

这就有意思了：蒋御史分明没给徐明义写过信，但大理寺官差却从徐明义的住所搜出一封信来。看来，这封凭空出现的信，便是幕后之人栽赃蒋御史和徐明义的重要“物证”了！

蒋御史这边已问不出更多，蒋晴又殷殷叮嘱了几句，便转到另一间囚室去见徐明义。

令她揪心的是，徐明义受的刑显然比蒋御史重得多，昔日风度翩翩的佳公子如今满身血污，人不人鬼不鬼地委顿在地上。蒋晴连唤了数声，徐明义才缓缓睁开眼，吃力地出声：“晴儿……你来了……”

他不过吐了几个字，已然十分吃力，蒋晴不禁又痛又恨道：“这些畜牲简直丧尽天良！如何能对一个有功名之人下这等狠手？！”

她这话让徐明义再度想起了自己那生不如死的经历，身子明显瑟缩了一下，却不知从哪里来的力气，忽然手脚并用地爬到栅栏边，骤然抓住蒋晴的手急促道：“晴儿！你救救我！我不想死在这儿啊！”

蒋晴被他一只满是血污的手抓住，但觉浑身的汗毛都立了起来，下意识地将手往外抽：“有话好好说！我自会想法子救我爹和你，你需先跟我说明，那封所谓私授试题的信，究竟从何而来？”

徐明义愣了片刻，继而苦叹道：“我根本从未见过那封莫须有的书信！”

“这就很蹊跷了：一封你从未见过的书信残骸，却神不知鬼不觉出现在你书房里，还被官差当做证物给搜了出来……”蒋晴沉吟片刻，问道：“你的书房平日里都有谁能进出？”

“我去岁从徐州往京城来，只为准备今年的春闱，便住在徐家老宅里，宅中下人也不多，只有一个管家，两个家仆，一个粗实婆子，还有一个贴身婢女。”他说至此，言辞竟有些闪烁，“我平日里访朋会友，时常不在家中。按说下人们都能进得我的书房去。”

蒋晴沉吟道：“如此说来，你家中的下人皆有可能趁你不在，将一封伪造的书信放在你书房内了。”

她如此一说，徐明义也明悟了，不禁叹道：“本以为皆是徐家旧人，理应忠心耿耿，不想竟有包藏祸心、吃里扒外的东西，实在该死！”

蒋晴觉得事不宜迟，当务之急是去找徐家的下人们问话，弄清楚究竟是哪个做了诬陷主人的龌龊事，于是对徐明义道：“我定会想法子替你洗脱冤屈，在此之前，你一定要挺住，无论如何不能屈打成招……”

然她话未说完，却见徐明义愧疚地垂下头去，不禁倒抽一口冷气：“你不会……招认了吧？！”

“我实在是没法子！”徐明义哽咽道，“酷吏无道，穷凶极恶，我实在熬不住啊！”

“所以你就颠倒黑白，认下你并未做过之事？！”蒋晴又气又恼，“你可知你这一招认，却连累我爹也难翻案！”

徐明义摊开一双满是血污的手，“我若不认，他们便要废掉我的手！我身为读书人，十年寒窗苦才练就一笔锦绣文章，倘若这双手残了，我从此便是废人一个，再无半点出路！”

徐明义越说越悲怆，索性以手覆面大哭起来：“晴儿我求求你……看在你我昔日情分上，看在你曾心仪于我的份上，救救我罢……你去求你夫婿，去求卢国公爷，求他出面，让大理寺放我出去！再被这般折磨，我就真的没命了！”

蒋晴原本对他还有几分痛惜，然听他这番毫无廉耻的话，反而再对他可怜不起来，“你可想多了，我公爹程公爷已然表态，此事牵涉甚广，不是他方便出面解决的！”

徐明义听罢愈发惶恐，嘴唇哆嗦道：“那……你就帮我去求别人！房相……房相如何？我与他女儿情投意合，已然私定终身，约好了鹿鸣宴之后便去房府提亲！我是房相的准女婿，他不能不管我的死活！

还有长孙家的六公子，我替他办宴席做诗会花钱不计其数，他平日里与我称兄道弟，关键时刻理应出手拉我一把……”

蒋晴再懒得听他的痴人说梦絮絮叨叨，暗忖科举舞弊之事早已传得朝野皆知，长孙家与房家不可能不知情，若要替你出头早就出手了，你这塑料恋人和假面兄弟，只怕连程俊的两个狐朋狗友都不如。