众人无言，萧继明继续说下去：“父皇疑心有多重你们都是知道的，尽管有你们伪造的自杀现场，他私下里依然派人搜捕我们。从你们手里拿的银子很快花完了，我们逃到西南边境一个小镇，隐姓埋名住了下来。我除了念了几天书，学了一点皮毛功夫，什么都不会，就只好在村子里给人家教书，混口饭吃。小莲不嫌弃我，去给人家做些针线活儿贴补家用。无事时，我就钻到后山林子里去打猎，抓些野兔子山鸡的回来吃，日子过得倒也美满。可是三个月前，一拨山匪闯进镇子里烧杀抢掠，觉得小莲生得貌美，要抢到寨子去。我当然不愿意，和他们打了起来，他们人多势众……后来，我也不知道我是怎么逃出来的，留给我最后的记忆，就是小莲挡在我身前，七窍流血，死不瞑目。”

屋子里一片死寂。

甄可心率先打破沉默：“所以，老八你还是回京都里来吧，好歹有我们照看你。”

萧继明方要感动，甄可心又思忖着摇摇头：“不行，你当年那事儿闹得满城风雨，现在回来也不好说啊。要不你去我铺子里做个掌柜，帮我卖卖臭豆腐吧！”

博明推了她一把，把萧继明从尴尬中解脱出来：“我们老八怎么能给你卖臭豆腐呢？他不是那块料，把你臭豆腐吃光倒是有可能。老八，要不你把头发剃了，去清心寺做个和尚吧，清心寺很多达官贵人去上香，油水不少……”

广昱道：“不成，萧博明你忘了这小子是为什么离京的了？他连父皇要的女人都抢，去清心寺，搞出个小和尚来岂不是毁了佛门净地？不过你说的清心寺的确是块有油水的地方，我应该……”

“不然怎么办，”博明眉毛一挑，扰乱萧广昱赚钱的梦，“八王已经死五年了，怎么回来？想要顺理成章回宫，最便捷的办法是把老八阉了送到宫里当太监。”

眼看这群人越说越不像话，翾飞抿了口茶，茶苦，不及萧继明脸上苦。

待到大家沉默下来，他才开口问：“你是怎么打算的？”

萧继明一愣，抬头对上翾飞冰冷了十几年的眼睛，轻叹一声：“我想要报仇。”

翾飞默默端详着他，片刻，他笑了：“挺好，有抱负。但是，我们要和西国开战了，没有闲余兵士借给你。”

听他这么说，继明脸色更苦，刚要说些什么，翾飞又说：“可是你是我八哥。”

继明转悲为喜，翾飞却说：“但是在这种时候，专门调一支队伍借你铲除山匪，在满朝文武面前说不开。更何况，你的身份尴尬，能不能回来都是个问题。”

几句话下来，萧继明坐在对面，弓着背瞧着翾飞，都不知道该摆什么表情好了。最后，翾飞说：“我会安排你以萧继明的身份回归，也可以借兵给你。既然大老远跑一趟，别白跑，顺带把西疆给我解决了吧。”

大家一起拍巴掌，说还是翾飞这个主意最靠谱，继明将功折罪，回来了别人也不能说什么。

萧继明脸上，像是整颗鸡蛋噎在了喉咙似的，憋了半天他终于怒吼出口：“萧翾飞，你他奶奶的太阴险了吧！什么叫‘顺带’解决个西疆，这么要命的事儿，怎么让你说得像今天中午加个凉菜一样轻松？”

“客气什么，大家的奶奶都是同一个。”

“九儿啊，当初我跑出去，你也有帮我，有话好说啊！”

“我当初不出手帮你，你早就被父皇剁成肉泥了，别拿这个跟我谈感情。”

“……”

不止一人质疑，萧继明这样吊儿郎当的人，是否能带好兵，解决掉西疆那么大的麻烦。萧广昱什么不管，他还有一笔买卖要谈，径直离开了。萧博明和甄可心这一天对翾飞说的“不”，比他们俩儿上半辈子说过“不”字的数量还多，摇头摇到头晕脖子扭，也没能让翾飞改变主意。

无人时，白月问翾飞对继明打胜仗可有信心，翾飞笑而不语，急得白月像一只吃不到小鱼儿的猫，团团乱转。于是翾飞笑得更开心了。

第二天一早，东市口就传岀了，五年前死去的庄王萧继明回来的消息，消息随着新年的风刮到京都每一个角落。大臣们也不在家里偷懒了，换上朝服齐齐来到宫里，求见皇帝。

翾飞早有准备，整冠束发，换上朝服来到殿上，众臣两旁站立。正中庄王萧继明袒露上身跪在地上，后背背着一把荆条，口称“罪人知错，负荆归来请罪，请圣上责罚”，神情肃穆庄重。

众臣神情各异，有的对萧继明此举有异议的，怕翾飞念及兄弟情谊，轻易答允他归位。于是赶忙出列，朝翾飞施礼，而后转而对萧继明发话：“众所周知，五年前庄王殿下外出打猎，夜间用火不慎，身死火海之中，葬于西郊陵墓。可是今天，死去的人为什么又忽然出现了？”

话音一落，一班朝臣附和，责问萧继明既然没有死，为什么五年后才回来。又指责他愚弄皇室和朝廷，置天子威严于不顾。

萧继明说起谎来也不眨眼，对此，他的解释是：遭遇意外，失忆了，最近才想起来。

又有人提起，说萧继明离开是因为抢了他父亲的女人，大逆不道。

对此，萧继明解释更加无耻：“你说我跟女人私奔了，是跟哪个女人跑的，你说清楚？”

没人能说清楚，小莲不是皇后也不是妃子，她只是个即将被悄悄送进宫里的，普通人家的漂亮姑娘。当时年迈的皇帝微服出巡看上了她，就指名要她进宫伴驾。尚在人世的，朝廷之中没人见过她什么模样，连翾飞他们都没有见过，只有继明知道她什么样的肤色什么形状的脸。

翾飞见大家哑口无言，提起正题。

“在外五年未归，也不是庄王刻意所为。可是，身为萧家子孙，任性出行陷入灾祸，让当时年迈的父皇为你伤心流泪。父皇大行，你也未能为他送终，实属不孝。如此，现边陲小国犯我赤焰，你且下西南征讨敌国，拿了西疆主帅的人头摆在先祖灵位前，抚慰列祖列宗在天之灵。”

继明一咬牙，行了个大礼，脸上千恩万谢，眼里泪水汪汪。

众臣一下子又没了话，翾飞这么说，在他们看来不是在给萧继明台阶下。萧继明这样不着四六的人，去打仗，还要打胜仗，简直做梦，根本就是不想让他回来了。

回想起当年萧继明斗鸡逗狗摇骰子，欠债被不知他身份的人追着满街打的模样，老臣们脸上满满的都是嫌弃。

翾飞不管他们怎么说，继明在京都中连吃了五天的馆子，吃完馆子就去听小曲儿泡澡打牌，没银子了就追着萧广昱要，气得萧广昱骑了一匹快马跑到临城去。找不到萧广昱，他就又追着萧博明和甄可心要，追到了甄可心的臭豆腐铺子，闻着味儿，把隔夜饭都吐出来了。八壹中文網

博明一见，乐得见牙不见眼，命人把臭豆腐搬回去到自己府上，以防继明再来。

继明现在还没能恢复王爷身份，进不了宫，只好捏着鼻子去缠萧博明，同样捏着鼻子的萧博明苦不堪言，差点把他强行剃了头扔到清心寺里去。

宫里，白月接到外面寻找药材的人传信，说最后一味药材找到了。白月开心极了，可是回过头又是担忧，天丝冰晶盒子上的密码，还差一块没能解出来。她开始琢磨，怎么把剩下那块密码从澹台新珏那里骗出来，澹台家那个宝藏，她是不感兴趣的，她就想把翾飞毒给解了。

想来想去，她还是决定，以盒子里的钥匙为交换条件，向澹台新珏要来那块绸子。之前她就这样打算过，无奈叶若的手下和新珏形影不离，根本无法把人单独叫来。

先前，赫连叶若给了她烟花，告诉她需要时点燃，他的人看见了会帮她。但是，白月对叶若其人发自内心的抗拒，所以决定绕开他。她叫来了小芙，要小芙去找到澹台新珏。

然而，小芙还没来得及到澹台府上，找到澹台新珏，就被赶回南稹去，研究西疆人战术的赫连叶若偶然发现并扣下了。

原本简单的事情，陷入麻烦之中。小芙扮成书生模样，依然被他发现了，小芙诧异他如何识破自己，她不知，赫连叶若识得她，是因为当初小芙以贴身丫鬟身份陪伴白月左右。赫连叶若查白月，自然要连着她身边的人一起注意。

他问小芙为什么来到南稹，小芙编造了几个理由都被赫连识破，她干脆不再说话，叶若也不放她。

叶若不慌不忙，给白月传了封书信，信中洋溢着善意，告诉她，她的贴身丫鬟迷失在了南稹。他给照顾着，让她别急。

此举气得白月拍碎了两只茶杯一张桌子。

经过北戎别院一事，白月非常讨厌赫连叶若，这回，她对叶若可谓烦上加烦。有他掺和的事，都会变得很难办。