再表穆善携穆天心、黎锦姐弟顺利回到穆家，老家主穆云山早得通报，亲自出来接着。见此三人，穆云山在儿子肩上拍了拍，眼神中满是宽慰，旋即微弯下腰，平视两个外孙。四姐弟中，便是最为年长的月半，亦只在襁褓时见过外公，更遑论弟妹？两个孩子看着这位身材高大、头发灰白、双目精光闪现的老人，竟一时怯生生的。

穆云山叹道：“良言性倔，正轩也是。无妨，孩子们总算回家了。”穆善仿佛心被揪了一下，急道：“父亲，韬儿他——”竟一口气提不上来，眼前一黑，昏倒在地。两个孩子顿时慌作一团，穆云山亦大惊，忙扶起儿子，吩咐救治。

翌日，穆善悠悠醒转，为免家人担心，仍是坚持着同用午饭。穆天心看着舅舅面色苍白，心里满是愧疚与心疼，本欲出口的话便咽了下去。孰料未曾管住黎锦的嘴巴，他忽然叫道：“哥哥，我要哥哥！

穆善持箸的手颤抖了一下。穆云山温言道：“外公知道，也正在派人寻找呢。小锦乖，你知道哥哥的武功很厉害，所以就不用胡乱担心了，更不要大喊大叫，好不好？”黎锦点了点头，认真扒着面前的米饭。但不过片刻，黎锦又开始想念哥哥，撂下筷子，小嘴一扁，欲哭出来。穆夫人也即孩子们的外婆见状，眼泪差点夺眶而出，一边吸鼻子，一边使劲往黎锦碗里布菜。穆天心同样一阵鼻酸，却偷偷在桌子下面拧了黎锦一把。黎锦果然止住哭泣，小脸憋得通红。

数日后，家人前来禀报，说道有江湖朋友提供消息，看见一英俊少年与一相貌奇丑者并肩赶路，其面容与画像上的一般无二。

穆善急问：“说的是并肩赶路，而不是劫持么？那位朋友现在何处？在哪里看到的？”答曰：“是说的并肩赶路。那位朋友又是通过他人得知，其描述并不详尽，只说大约是蓟州边界的某处。”

“好、好。”穆善大喜，立刻便去请示父亲，欲亲自带人前往蓟州。穆云山担心他身体，坚不准许，只加派了诸多人手前去。

穆善大急，据理力争。穆云山怒道：“为了逞一时之用，你竟要同小锦一般闹起来么？还是故意显得我这个做外公的不心疼孙儿？若蓟州那边出现新的线索，我这把老骨头亲往，总强过你意气用事！”穆善不敢再言。

偏这时穆天心也有要事，前来请示外公，听到斥责之声，犹豫着不敢进门。穆云山自然听到动静，对穆善哼了一声，整敛表情，喊天心进来。

穆天心行礼毕，急问道：“外公、舅舅，是有了韬儿的消息么？”穆云山道：“的确有些眉目，若运气还佳，数日间便接韬儿回来。这下好啦，你这做姐姐的可以放下负担了。”

穆天心兴高采烈，却又忽然想到什么，敛去笑容，道：“外公，我在想，是不是也该派出人手寻找我大姐的下落？”穆善皱眉道：“月儿不是已被郁广川的人掳走了？”

穆天心道：“可或许，还有万一的可能——郁广川手下的人只是发现大姐与我们不在一处，有了猜测，借此虚张声势来威胁我爹爹呢？如果是这种情况，他们也一定在寻找我大姐的踪迹，我们必须抢先。”穆云山沉吟片刻，表示赞许。穆善又再调派人手不提。

连日小雨，杨月半只好坐在窗前看院子里的景致，终于明白了话本子里说的少妇之愁是什么。郁广川应该已回来数日了，却始终没见到人影。

是了。自己不过是他一个不那么熟的熟人，凭什么见他？凭什么见他父母？想必他双亲始终在家，见面是敷衍、招待是客气、离家根本是借口。可笑自己还满心期待，丝毫不觉得卑微。

或许自己该离开了，去向他辞行。可以问问他穆家怎么去，他做生意行走江湖、广结善缘，说不定会知晓，甚至派人护送。

不行，自己将感情表露得太过了，仿佛告诉他自己在故意赌气一般。是了，他应当早就看出来了！自己在他眼中便如小丑一般。

越想越气，泪水竟也流了下来。不争气，不争气！

大约是眼泪流干的时候，外面雨也停了。杨月半迷迷糊糊睡了过去，梦里依稀看见妹妹天心。天心说了什么呢？听也听不清，不过从前那么讨厌的人，今日看来倒分外可爱。一会儿画面闪回，又看见郁广川含笑的样子。正欲享受片刻温存，许是下雨天凉，杨月半竟一个哆嗦，冻醒过来。

杨月半以手扶额，一阵惘然。这当儿她脑子竟活动起来了，对郁广川的身份大为起疑。

天心的话她一向信的，可这里人人都说郁广川是富商之子，这一座小宅邸看来也像模像样。是哪里出了问题？不，这宅子不大对。如果此处是郁广川家，怎么那日之后他便没再出现？另外，自己虽则未出小院，怎么竟没一点他父母亲人的动静在、下人也不曾议论？对了，每当天气放晴，自己欲出门散步时，下人们总有理由将自己拦在此处，岂会都是巧合！

此时此刻，杨月半常看的那些话本子起了作用，终于猜到自己是受了蒙骗。

郁广川，他究竟是什么人、有没有恶意？对，郁广川不住在这里，宅子是为了瞒我特意买下来的——花费这样的心思，他一定居心叵测。是了，否则父亲也不会见他一面便决心匆匆离去！

一旦想通这些，仿佛被晴天霹雳打中，杨月半僵在原地，对外界失去了感知，满脑子都是可怕的念头。

“姑娘、姑娘？”小丫鬟握着洗好的毛巾，唤了许久，这才把杨月半拉回现实。“您这是怎么了？我早便觉得您脸色不好，别是来凌州的路上太辛苦，害了病。待会儿您亲自同侯爷说说吧，咱们请名医过来瞧上一瞧。”

什么？

见杨月半一脸懵懂，小丫鬟亦神色赧然，解释道：“姑娘，真真对不起您，我们跟着侯爷把您瞒着了。他不是富商之子，是堂堂的忠信侯，凌州是侯爷世袭的封邑；接回父母之事是假的，先侯爷和先夫人早已去了；这里也不是侯爷的住处，是先前为了偶尔与朋友聚会买下来的。姑娘，您骂吧，只是别气坏了身子；您怨吧，只是别怪侯爷，他都是——哎呀，不是、不是——总之侯爷想请您去侯府同用晚饭，正式地赔罪，您好好地听侯爷解释，行吗？”