“如果找不到，一定是不够熟悉”——清欢那时是这么说的。

“的确如此。”店小二满脸惊讶，把叠好的手巾往肩膀上推了一推，“就是您说的那位姑娘留下的——她前天一大早来的小店，跟一位身材瘦小、右腿微跛的老丈一道。怎么、您们是朋友？”

果然是清欢！黎韬攥紧手中布条，看着上面血渍，愈加担忧，从怀中掏出一锭银子放到小二手上，追问道：“当时情形如何？那位姑娘是被老丈胁迫吗？她怎会受伤的？”

店小二笑嘻嘻地收起银子，道：“怎么会呢！姑娘是一路喊饿进的店门，老丈给点了一份‘多加牛肉的牛肉面’，教她吃着，自己却到对面的铺子给姑娘买东西去了。过不一会，抱回来一大堆呐！姑娘一见喜欢的东西来了，三两口吸完面，便要了房间上楼去打扮，老丈虽有点不高兴，可还是上楼亲自守着她，后面才下来吃的饭。”见黎韬神色缓和，小二大着胆子道：“公子爷，我说的话句句千真万确。要不然，给您来几碟小菜，您吃着、我说着？我站在这不干活，掌柜的要骂的。”

黎韬也不好发作，便道：“好，我请你喝顿酒，你把那位姑娘的事一五一十说给我听。”

一道凉菜、一道热菜、外加一壶酒很快摆了上来。店小二先往掌柜方向瞟了一眼，见他离得虽近，却并不往这边看，便坐了下来，给黎韬斟了半杯，却给自己倒了满满一杯。一饮而尽后，咂咂嘴道：“当时啊，是这样的。他们两人从楼上下来，老丈点了一碗瘦肉粥、一壶清酒，姑娘喝着茶等他吃完。也不知聊了什么，老丈忽然大发雷霆，扬起巴掌——可到底没落在姑娘脸上，而是把茶杯、茶壶都推到地上去了。我们几个吓得够呛，谁也没敢上前。姑娘就冲老丈撇了撇嘴，自己蹲下身去收拾，这么着，把手给划伤啦。”店小二觑着黎韬脸色，见他没什么不悦，便拾起筷子夹了一口凉菜，又接着喝了一杯酒，道：“当时我就上前问啦：‘姑娘，您这伤口要紧吗，用不用请大夫来给您上个药？’姑娘说不碍事，自己从衣袖的位置撕下这块布条来包住了。我还想呢，她这件衣服啊，就是刚才新买的那件，袖口那儿有绣的花纹和镶边，它硬啊、不好撕，但是您说，这撕衣服的事，我这…不好插嘴。”

黎韬沉吟道：“这没什么。那后来布条怎么在桌腿上了？”

“您听我说呀。接着他们二人吃完结账，老丈到柜台那里，跟掌柜的说了半天。姑娘一开始似想听他说什么，可是听不见，于是偷偷摸摸地拿出一块手帕换到伤口上，把这布条跟一个白玉簪子塞给我，低声说道：‘布条帮我系在桌腿上，簪子权作酬谢’，只这么一句，那老丈看过来一眼，姑娘便不说了。”

“倒要谢谢你尽力替姑娘做事。后来呢？”

“后来他们就走了呀，再没回来。不过出门的时候，老丈回头仔细扫视了一圈，那眼神，的确凉得吓人。啊呀，要这么说，姑娘她不会真是被胁迫吧？”

“这你别管了，免得招祸。”

“——哎对对对——您知道他结账的时候跟掌柜的说什么吗？他说如果是相貌这样的几个人来店里打听，万万不能提及他跟姑娘的行踪，要是说出去半个字，给他知道了，让我们这小店鸡犬不留！亏得公子您跟他说的样子半点不像，我倒不信他那么大本事，可我们掌柜的肯定要来约束我！”又把李四所说之人的相貌连比带划转述一番，虽不免有说书人似的添油加醋，可显然是黎韬、周不周、杨凌虚三人的样子。

黎韬暗忖，幸亏自己当时多考虑了一层，想着万一自己在明，先给李四或郁广川手下的人发现了，岂不让局势更为被动？索性学了钟毓的法子，易容行走。只是他没有专门练过，手法不到家，只能把脸涂成苍白病态的样子，眉毛剃成奇怪的形状，眼睛旁边画一个黑痣，然后改换发型和衣衫，作读书人打扮。又想现在可以确认周前辈平安，心下又宽。

这么想着，黎韬又拿出一锭银子，对店小二道：“既然如此，我要打听姑娘同老丈往哪个方向去了，你不会不老实告诉吧？”

“这个……”店小二颇为踌躇，眼神往掌柜的方向溜去。犹豫了半天，手伸出来往银锭上摸，刚挨到边，掌柜的忽然大声咳嗽，小二忙把手缩回去，站起来拿着手巾左擦右擦。

黎韬大急，这时小店账房经过身边，嘀咕了一句：“您有这钱，还不如到对面给姑娘买些绫罗绸缎、胭脂水粉呢！”黎韬心念一动：一个相貌奇异的老人大清早去采买姑娘穿的东西，店铺老板想必印象深刻，向他打听必有收获。却不敢谢那账房，怕给对方招来麻烦，结了账匆匆离去。

“每一次改换方向必得留下有效线索”——难道这三个奇怪的脚印真是清欢留下的？

——是了！每一个线索都和上次与周前辈的那场你逃我追相对应，因为穆家信物在李四手上，所谓“见信受命，万死不辞”，要想不被这句话约束，线索只能留给周前辈或我两个人。

上次的第三个线索是，周前辈把放狗咬过他的张猴儿的爹家里锅碗瓢盆全拿出来，在后院摆了个地图，当时还因某处被他家的狗破坏，大是纠结了一番——可是这里杳无人烟，又要怎么对应呢？难道先前的推测错了，或是清欢没有机会留下线索……

正在苦思冥想，头顶传来嘈杂，竟是几只猴子，其中一只尾巴齐根断了，伤处还泛着丝丝血红。黎韬大喜，忙展开轻功跟着。

猴群似受人侵害不浅，见黎韬跟来，开始“咿咿”地惊叫，窜得极快，不仅知道绕圈，还会战略性分散，甚至扔石子偷袭。多亏黎韬基础扎实，又新涨内力，才能牢牢跟住那只断了尾巴的猴子。八壹中文網

约摸小半个时辰，那猴窜入一片树丛，迎面飞石如雨，向黎韬打来，看劲道决非猴子掷的。黎韬大惊，忙挪腾闪避，有一块怎么也躲不开，于是蕴力在手，中指连弹两下，卸了力道接住。

树丛后便无动静。

黎韬心想，必是有奇人隐居在此，平白得罪人家就不好了。于是抱拳行礼，朗声道：“晚辈黎韬，因家妹清欢为人所掳，暗中留下指引，一路到这。我见这猴身被新伤，以为又是家妹的线索，这才跟了过来，不意打扰了您清净，在此向您致歉了。”

见对面仍无声息，黎韬叹口气道：“原本欲向您请问，是否见到李四老前辈挟家妹经过。谁想到这一下把您得罪了，竟不肯露面。我是一时心急，希望您日后可以消气。我这便退下，不再打扰了。”

正要离去，忽然一个高大身影冲出来，那人矫如猿猱，挥拳直进，黎韬只感到一阵劲风，忙凝神接招。