今日，他纪琮终于也尝尝趾高气扬从正门进去的滋味了。这朱漆渲染的高门大户，单从外头看就盛气凌人，平头老百姓总要掂量掂量自己几斤几两才敢往里迈步。

果然没人拦他，门口两个膀大腰圆的守卫还冲他讨好地笑了笑，试图给这位走马上任的新科状元留个好印象，日后也好照拂一二。

纪琮目不斜视，一撩衣袍的下摆就阔步走进去，姿势利落潇洒，风流倜傥的阔公子范儿立时就显露出来。

“琮儿回来了！快，你母亲和哥哥都等着你呢。”纪戎亲自殷勤地迎出来，拢着袖口，上来就伸手想把纪琮揽过去。

纪琮一侧身，不着痕迹避开，一垂眼，就从一边的抄手长廊走了，并没有向纪戎打招呼的意思。

纪戎的面色有一瞬间僵硬，勉强维持着慈父的嘴脸，“快些随为父进屋，饭菜已经提前给你温上了，这会儿正好。”

纪戎像看不出来纪琮的抗拒和无视似的，打定主意要把他拉过去一同用膳。

再过个十天半个月的功夫琼林宴就要开始了，皇上亲自设宴款待今年的学子，届时赏赐官职也是八.九不离十，纪琮倘若得个什么有实权的官职，也能把这眼看大厦将倾的纪府扶起来。

他心里清楚皇上已经看纪府不顺眼许久了，诚亲王这般不忠不诚的姻亲在前，又有他三番五次在政事上出纰漏在后，叶晋南的耐心即将告罄，随时可能找个由头让人把他替换下去。

朝廷官员没几个是光杆司令，三三两两结个小团体再正常不过，朝堂上甫一有些风吹草动就忙不迭各自抱团，倾轧打压政敌。

这户部侍郎的位置他坐的够久，头上有户部尚书那老匹夫压一头，下面还有一帮不怕虎的初生牛犊不错眼地盯着他每一步，就等着他什么时候出错一举把他拉下来呢。

他们这样的人，行差就错是最要不得的了。

伴君如伴虎，谁也说不准皇帝哪一日翻脸不认人，连以往的交情也不再认了。

问渠那得清如许，唯有源头活水来。

最稳妥的法子，莫过于一直对皇帝有用，那就须得世世代代有可造之材呕心沥血为皇家卖命才是。

不是他这个做父亲一碗水端不平，实在是……唉，不提也罢。

瑾儿三个眼前三五年是成不了气候了。与其把赌注全押在嫡子身上，纪琮这匹半路杀出来的黑马更值得他青眼有加。

“不必了。我在外头喝了不少酒，此时头昏脑胀，想必要辜负父亲一番美意了。”纪琮不疾不徐说着，还照着文人的礼仪朝他拱了拱手。

“你我父子二人不必如此见外。”纪戎笑得见牙不见眼，伸手要把纪琮扶起来，纪琮闪到一旁，眸光清冷疏离，浑身紧绷，流畅刚毅的面部线条愈发僵硬了。

“父亲的好意儿子心领了，只是今日醉酒，此时昏头转向，等来日灵台清明自然亲自来向父亲负荆请罪。”纪琮冠冕堂皇地说着，绕过影壁自顾自走了，再不看纪戎的脸色。

他快步回了他的小院，从不起眼的角落里取出一只简陋粗糙的笸箩筐，端到床板上底朝天倒过来，就有一只黑黢黢的布口袋掉出来。

这口袋是缩口的，两边分别有一条抽绳，从中间撑开，纪琮把他要紧的物件都装进去，第一个当然就是那卷奇书。

至于第二样，罗与欣从前送过易之绪的孤本，拿出来一看还是原本的模样，唯独边边角角略微卷翘起来，明眼人一看就知道没少被主人翻阅，书页都翻起毛边了。

要不了多久他就会离开这儿了。

纪琮把布口袋藏好，起身四处打量这处住了十年有余的院落。

倘若娘亲没死，纪戎也不会眼睁睁看他们母子艰难度日吧？纪琮心神恍惚一瞬，倏尔嘲笑起自己的天真来。

纪戎这样唯利是图的小人，怎么可能在温香软玉在怀之际兼顾他们母子呢？

温香软玉……

纪琮的神色莫名憧憬起来，瞳孔微微动了动，有莹润的水光闪烁。

很快，用不了许久，他就不再是孤苦伶仃的一个人了。

罗与欣，他把这三个字在舌尖上反复咀嚼，顿时就有些心潮澎湃的意味。

“罗与欣，我的妻。等我，接你回家。”纪琮神经质的笑笑，又三两下把那本策论翻出来，死死搂在怀里，一下一下摩挲着墨蓝色的封面，温情脉脉，像是在抚摸情人的头发。

今年的琼林宴设在晚上，华灯初上的时分。

叶晋南一身金黄龙纹常服，在一众肱骨重臣的簇拥下进来了。

“吾皇万岁万岁万万岁！”太元殿里原本还翘首以待的众人排山倒海地匍匐在地，口中高呼万岁。

不知谁在后头一伸手，人群中不怎么显眼的纪琮被推到人群之前去，完全把身形暴露在叶晋南面前。

纪琮从善如流，并不曾露出手忙脚乱的窘态，反倒给叶晋南留下个进退有度的好印象。

“平身。”叶晋南虚扶一把纪琮，纪琮赶在叶晋南碰到他之前站起身，不卑不亢站着，周身显出王公贵胄之后也不一定有的清贵。

不错，清贵。

平心而论，叶晋南还是相当赏识这外甥女婿的。否则只管把他这状元的名头扣下来就是，也就没有如今大出风头的纪状元了。

“纪爱卿可是我云夜不可多得的栋梁之材。”叶晋南神色间颇为欣慰，他拟的题目剑走偏锋，问的是前朝因何灭国，明确要求给出防患于未然的法子来。

他自然知道这题目敏感，不过选贤任能是开恩科的目的所在，针砭时弊都做不到的人，日后也难有作为。

他可不需要只会溜须拍马，欺上瞒下的冗官，是以此次的题目才如此别出心裁，直把考生唬的一愣一愣的。

“承蒙皇上抬爱，臣理应为皇上肝脑涂地。”纪琮施施然跪了下去，恭恭敬敬朝叶晋南磕了三个头。

“爱卿快快请起，今日没有外人，各位不必拘束。”叶晋南朝龙椅走过去，一挥手，示意宴会开始，就有长袖善舞的舞姬一字排开，轻纱遮面，娉娉婷婷跳起舞来。