话说金姐来到顾二宝这里逼债，却被顾二宝软硬兼施地一通忽悠。金姐听了顾二宝的这番话，着实地沉吟了一回，登时面上露出笑容来。这个金姐在上海当了二十年的老鸨，手里头着实有几个钱。这次逼迫顾二宝讨钱，也并不是她自己没钱过不下去了，而是因为这两年顾二宝的生意不好，又拖欠了几千块钱的债，恐怕顾二宝什么时候同戏子一起逃走，给你来个远走高飞，那可不是闹着玩的。金姐老早就吩咐顾二宝的丫鬟婆子盯紧了顾二宝，步步紧跟，不错眼珠地看着。如今到了年底，便又逼顾二宝还帐，如果顾二宝还不出来，就把她所有的东西统统扣住，给她来一个先下手为强。外面的店帐，任凭顾二宝自己去折腾，金姐只要自己的钱到手，至于顾二宝是死是活，关她屁事！如今听了顾二宝的这番话，又许自己二八分帐，金姐的贪念便是蠢蠢欲动了起来。何况，潘侯爷的大名她也是有所耳闻的，那是上海滩有名的富豪，顾二宝又是堂子里香名鼎盛的倌人，以前生意不好，是她自己爱姘戏子，自己作死，以致于客人都不待见她了。如今既然她肯回心转意，悔改前非，好好的做生意，应该是做得出来的。不如趁此做个人情，不去追她的房饭帐和菜帐，如此这般，既赚了她一笔大大的利息和扣头，还白白的得了一个二八提成，料想将来这个潘侯爷一定逃不出顾二宝的圈套。那时顾二宝有了钱，自己也能赚个钵满盆满。想到这里，金姐的脸上露出笑容来。顾二宝看了，知道金姐已经答应，自己心上的一块石头方才落地。金姐看了顾二宝 一眼，故意叹一口气道：“二小姐，你是年纪轻，不晓得上海滩的这个把势饭不容易吃呀。你放着好好的客人不做，偏要去和那些戏子吊膀子。你看这些戏子巴结你，哄得你蛮舒服，蛮高兴的，你只当他们是好人，可是你哪里晓得他们都是些滑头骗子，是冲着你的洋钿来的，对你哪里有什么真心！等到你没有洋钿的时候，他们都会一哄而散，不再搭理你。以前我一直和你说，这些戏子靠不住，你偏偏不肯听我的劝告，如今弄成这般样子。早点听我的劝，哪里会有今天！二小姐呀，吃上这碗把势饭，的确是很辛苦，拿着自家的身体去换别人的铜钿，这是身不由己的，哪能都那么称心如意？你结交那些戏子，他们能哄你开心，处处依着你，任你怎么样。你就没想过，你自家的身体是称心了，可是你的铜钿就不称心了呀！”
金姐说到这里，还要再说下去，却见顾二宝已经是满脸涨红，满面羞惶，任凭顾二宝的脸皮再厚，也是扛不住这般的数落，不由得连耳根带脖子的都涨得通红。金姐便顿住了口不再说下去，见顾二宝羞得面红耳赤，也是有些不好意思。停了一停又说道：“二小姐，你不要生气，我这也是为了你好，你拼着自己的身体，不就是为了赚钱吗？如今你的生意搞成这般样子，先不说大家的好处，就是你自己的生活都成了问题。你还要这样继续下去，想没想过，等你彻底不能做生意了，那些戏子有没有能靠得住，能真心对你的？我这是苦口婆心，希望你能明白，如果你因此记恨起来，才是辜负了我的好心了。二小姐，你想我的话可对？”
顾二宝红着脸道：“妈妈的话句句良言，说到我的心里去了！我很是后悔没有早点听了妈妈的话，以至于如今弄到这般样子。所以我也不说啥了，以前的事情就算过去了，我便是统统丢掉。待到明年开年，我就规规矩矩，一心一意的做生意。倘若生意好点，也是妈妈照应我一场，总算对得起妈妈的苦心。妈妈刚刚与我讲的话，我字字句句都记在心里。也就是妈妈真心待我，才会这般良言规劝，其他人断是不会和我说这些话的。”
金姐听了拍了拍顾二宝的手道：“难得二小姐能明白事理！我就说你这样一个明白人，哪里会一直这样胡涂的？你如果真的能把从前的事丢掉，一心一意的做生意，肯定是能做得好的，几千洋钿的债也不算什么！”
说到这里，便又故意作难道：“现如今别的事情都先不必去管，倒是你要借洋钿，怕是有些难的。”
说着又板着指头算了一算道：“房饭账和菜钿，算你七百，再有四百洋钿的借款，过年这段时间，你去哪里借洋钿？要借洋钿，要么到中尚仁萧三那里去借，不过他的利钿重得很呢。”
顾二宝到了这个时候，哪里还管什么利钱重不重，就是要她对本对利，她也得咬牙答应。便恳切地委托金姐，让她去做保代借。其实顾二宝明知道金姐自己有钱，萧三的话不过是做个托词罢了。正是：金空岁暮，何来避债之台；逝水华年，讵有翾风之宠？当下，金姐还故意作难了一回，顾二宝又三番四次的央告，金姐方才答应。金姐故意到外面去兜了一圈，便回来和顾二宝说：“萧三那里虽然肯借，却要四分起息，先付三个月利钱，又要打个八扣。合算起来，要借一千六百块钱，方才敷衍得过去。一千六百块钱打个八扣，先扣去了三百二十块钱，再付三个月利钱，一百九十二块钱，还有什么代写借据和中保人画押的钱，帐房先生的回扣，整整又是八十块钱。合起来你只能拿到一千多块钱，还要贴出一百块钱，方能把房饭钱和菜帐付清。还有那些煤炉上和厨房里头的零碎开销不在其内。”
顾二宝听了，心上算了一遍，竟然是要生生的亏出去六百块钱，虽然有些肉疼，但是到了这个时候，明知道是金姐在耍阳谋套自己，明晃晃的挖坑，自己却不能不跳，而且脸上又不敢露出不愿意的神色，强作欢颜地做出感恩戴德的样子，一一答应。金姐拿出一张写好的借据来，叫顾二宝在上面签字画押，便收好借据后，又出去一趟，果然带了一千块钱的一张庄票和八块现洋回来，除了付给金姐一千块钱，顾二宝自己只剩下八块钱，还欠了金姐一百块钱的零头没有给她，言明过几天再付清。顾二宝自己心上盘算了一回，觉得开销差不多够了，客人的局帐收了五百几十块钱，阿玉答应借的三百块钱恰好也送了来，就是差些，也是有限的。顾二宝方才觉得心上略宽了些。到了腊月二十八的那一天，顾二宝正拿着几张店铺的发票，请帐房先生进来帮她算一算。帐房先生算了一回，得出一个总数，统共要七百多块钱，马车行、戏馆和大菜馆的最多。顾二宝又是一番盘算，还差一百多块钱，便请了金姐进来和她说明，欠她的一百块钱请她暂缓一下，明年再付。金姐虽然不甚愿意，却又不得不答应。金姐前脚走了出去，接着外面伙计便一声高叫，就见有一个客人大踏步地走了进来。顾二宝此时正在打开橱门，要把那八百几十块钱都搬出来结算那些店铺的账。本来和那些店铺说明，叫他们二十八日下午过来的，这个时候已经两点多种，料想他们差不多都要来了，便把那些已经分封好，装入信封的洋钱都搬出来。刚刚拿了两封，就听到有客人走进来，便连忙把洋钱依然收在橱内，随手掩上橱门。回过身来看到进来的客人时，就是大大的吃了一惊。原来这个进来的人并不是什么客人，竟然是桂仙戏园里的小丑小飞珠，和顾二宝是有深度合作的。这个小飞珠本来是个最下流的戏子，就是他同班的伶人也都瞧不起他，不知顾二宝怎么的竟然就看上了他，没几次两个人就轻易的成就了好事，达成深度合作。只是后来，顾二宝又有了别人，便不大理他了。这个小飞珠见顾二宝不理他，便也赌气不再理会顾二宝，从此和顾二宝断绝了来往。到了今年，小飞珠在外面胡作非为的亏空闹得大了，过不了年，忽然想起顾二宝是个有名的红倌人，手里一定有钱，不如到她那里借几百块钱，如若顾二宝回绝不肯借，自己威胁一番，料她也不敢不借。这个小飞珠本来就是个卑鄙不堪、龌龊下流的人，这种敲诈勒索的事情没少干，对他来说是轻车熟路，便是高高兴兴的来到公阳里，找他的旧相好了。顾二宝猛然见了小飞珠，就是大吃一惊，可又不能把他撵出去，只得低声问道：“你到我这里来做啥？我这堂子里不方便接待你。”
小飞珠听了也不多说，直接把自己的意思对顾二宝说了一遍，要向她借五百块钱。顾二宝听了又气又笑，对他说道：“我自己的钱都没着没落的，哪里有什么洋钿来借给你？还是请你去别人那里借吧。”
小飞珠听她不答应，便是怒瞪双眼说道：“你橱里头现放着许多洋钱是做什么的？怎么我问你借，你就推托起来？”
顾二宝见小飞珠这样气势汹汹的样子，好象自己理所当然要借给他的一般，心上自然是十分生气，却又怕他把以前的事情当着众人直说出来，是以在气势上就先矮了对方一大截，陪着笑脸说道：“你应该晓得，我橱里统共是七八百洋钿，我自家付帐还不够呢。我有洋钿的话，你来借就借点给你了，我是不会不帮你的。只是如今恰是年底，各个地方都要结账，你叫我去啥地方调洋钿借给你呀？”
所谓不做亏心事，不怕鬼叫门。顾二宝养面首的时候玩儿的挺嗨，如今面首上门找麻烦，她该如何应对呢？咱们下回接着说。